Il s'agit de l'adaptation en bande dessinée des carnets de guerre de son père en plein second conflit mondial: un carnet dans lequel son paternel tenait la chronique minutieuse de ses cinq années de captivité dans un camp en Pologne ou il était prisonnier de guerre et dans lequel il raconte aussi sa marche harassante à travers une europe dévastée avec ses compagnons en direction de leurs foyers si longtemps espérés.
Dans une première partie, l'auteur s'est attaché à décrire les conditions de captivité des prisonniers de guerre français. Ce volume s'achevait par le départ des prisonniers de leur stalag fin janvier 1945, toujours encadrés par leurs geoliers.
Ce second volume reprend là ou le premier s'est arrêté, on assiste à la longue marche des prisonniers dans un dénuement total et des températures extrêmes, la violence des garde chiourme, la peur que suscitent les troupes russes toutes proches, la débrouille pour s'assurer les meilleurs chances de survie, les envies d'évasion, et ici et là quelques rares moments de récupération.
A travers cet album Tardi nous livre un témoignage poignant d'une force exceptionnelle. Comme le firent avant lui de grands noms de la BD (Art Spiegleman ou encore Scott Chantler) Tardi a entrepris de raconter la guerre vécu par son père. Par le biais de cet album il interroge aussi sur le retour à la vie normale d'hommes et de femmes qui ont vécu des événements aussi éprouvants sur le plan physique et moral.
Autre particularité, l'auteur se met lui même en scène sous l'apparence d'un enfant qui renoue le dialogue avec un père aujourd'hui disparu auquel il n'a de cesse de demander des éclaircissements ce qui lui permet d'introduire habilement des parenthèses pédagogiques importantes qu'il n'a pas vu mais qu'il lira ensuite dans les livres.
Le récit de Jacques Tardi témoigne d'un véritable enfer.
Le dessinateur livre une prestation graphique de qualité : les cases sont très détaillées. Chaque planche divisée en trois cases horizontales est une page historique remarquable, avec le portrait de milliers de soldats et des paysages très bien restitués. Les couleurs apparaissent petit à petit à la fin de l'épisode comme si René revenait à la vie.
Vous l'aurez compris, je vous conseille vivement cet album qui constitue une œuvre forte et inoubliable.
Bonne lecture.
Détail :
- Parution : 2014
- Scénariste : Jacques Tardi
- Dessinateur : Jacques Tardi
- Couleurs : Rachel Tardi
- Éditeur : Casterman
- ISBN : 978-2-203-04898-0