L’album d’abord publié en noir et blanc avant la version couleur contient 125 planches, un travail de titan qui a pour cadre une jungle hostile, un terrain de jeu qui occupe une place de choix et génère un contexte dur et oppressant.
C’est le bédéiste qui est à l’origine de ce projet amorcé à 2 et au bout du compte poursuivi seul. Scénariste par accident, il a redoublé d’efforts pour livrer un script très construit, astucieusement découpé en deux parties, qui nécessite plusieurs lectures afin d’en apprécier pleinement les subtilités.
Ce n’est en aucun cas comme on pourrait le penser d’abord un album historique mais une narration qui a pour fil rouge la culpabilité et les mythes et légendes qui s’enracinent et progressent.
L’artiste nous entraîne en 1965, en pleine guerre du Vietnam au contact d’un commando en mission, des personnalités plurielles bousculées par une intrigue cohérente avec de nombreux rebondissements.
On devient rapidement l’un d’entre eux, le 10ème homme, et on se dirige alors vers un territoire que personne ne peut franchir sans risque. Comme ces soldats américains, on perd rapidement tous repères et on embarque dans une chasse à l’homme à la fois terrifiante et excitante. Le fantastique prend le dessus et nous attire inéluctablement.
L’auteur qui a une culture cinématographique évidente glisse au fil des pages de savoureux clins d’œil. Il multiplie les cases panoramiques, joue avec la profondeur de champ et livre un découpage immersif, varié extrêmement créatif qui accompagne à merveille une tension dramatique croissante.
Son dessin traditionnel réaliste et poussé est comme d’habitude un régal. Il compose des décors sauvages et inquiétants, des protagonistes stressés et des scènes d’action crédibles. L’ensemble est sublimé par les couleurs numériques particulièrement saisissantes et convaincantes de MIKL.
Latah est un divertissement déroutant, explosif et addictif pourvu d’une dimension psychologique intéressante. C’est une fiction qui sent le soufre, la transpiration et l’adrénaline. Thomas Legrain n’a cédé à aucune facilité, l’exécution est parfaite et le frisson garanti. Alors, vous venez faire un tour dans la jungle ?
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