La cuisson solaire peut être réalisée à partir de 2 types d’appareils, le four solaire ou le cuiseur solaire.
Le cuiseur solaire est une sorte de grande parabole munie de panneaux réflecteurs, qui vont concentrer les rayons du soleil en un point unique. Ce point va être extrêmement chaud permettant d’y poser une casserole ou une poêle pour faire cuire à feu vif.
Le four solaire est quant à lui une caisse très isolée avec le fond noir et une face vitrée. Tout autour de la caisse des panneaux réflecteurs vont rediriger les rayons du soleil vers la face vitrée. Le principe de l’effet de serre va garder la chaleur dans la caisse et chauffer l’intérieur. Selon la conception, le degré d’isolation de la caisse, l’orientation, le four peut facilement chauffer entre 100 et 160 degrés environ.
Le principe du four solaire ne date pas d’aujourd’hui. Il a été découvert par un physicien suisse en 1780.
Il fonctionne n’importe où sans être raccordé au gaz ni à l’électricité. Ce mode de cuisson est d’ailleurs de plus en plus utilisé dans les pays en développement où les populations locales sont encore très dépendantes du bois pour cuisiner.
L’avantage de la cuisson au four solaire est qu’il préserve les qualités nutritionnelles des produits. La cuisson est plus longue, mais également plus douce. Comme les aliments ne peuvent pas brûler, ils sont aussi plus moelleux et ont un goût différent. Mais en effet il ne faut pas être pressé car les temps de cuisson sont quasiment multipliés par deux dans un four solaire.
L’inconvénient est en revanche qu’il faut être présent car le four solaire doit être correctement orienté face au soleil, afin de capter le maximum de radiations solaires. Or, pour suivre la course du soleil, il est nécessaire de réorienter le four solaire à intervalles réguliers, toutes les 30 à 45 minutes. Si on laisse l’appareil dans la même position, il chauffera moins bien. Il existe même des mini-fours solaires portatifs souvent sous la forme d’un tube transparent muni de réflecteurs autour.
Si vous êtes un peu bricoleur, il est assez simple de se fabriquer son four solaire. De nombreux plans et tutos existent sur internet.
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