C’est un ouvrage qui recense quelques unes des expériences mémorables vécues par l’auteur sur ce continent qui le fascine tant.
Depuis de nombreuses années, il sillonne le berceau de l’humanité motivé par des projets coopératifs qu’il mène avec les ambassades et qui le conduisent à animer des cours de dessins un peu partout dans le monde.
Il travaille avec des groupes de jeunes qu’il sensibilise au neuvième art partageant du même coup sa technique et son savoir-faire. Ces stages lui ont ouvert la porte de nombreuses écoles et lui ont permis de se confondre avec les habitants, de se constituer un réseau et d’aborder des thématiques variées. Après le pilotage des ateliers, il récupère les planches, supervise l’assemblage ce qui aboutit la plupart du temps à des livrets redistribués à la population pour attirer l’attention et quelquefois éviter des catastrophes sanitaires.
Ce sont des rencontres marquantes que l’artiste met en scène, avec des femmes pour la plupart, des invitations au départ, des confrontations avec d’autres traditions et coutumes qu’il présente sans jamais les juger. Des moments de vie poignants, déchirants qui ont toute la particularité de soulever des interrogations sur la place des femmes et enfants au sein de sociétés machistes et patriarcales. Il donne la parole avec humilité présentant du même coup des réalités complexes. Il nous offre des témoignages saisissants luttant de ce fait contre la résignation et l’indifférence. Le livre dessiné comprend un épisode un peu plus long qui nous entraîne dans la république démocratique du Congo. Avec d’ autres auteurs BD, il était parti s’entretenir avec le docteur Mukwege, un moment magique auquel il nous donne accès. Prix Nobel de la paix, obstétricien, gynécologue et pasteur, « l’homme qui répare les femmes » et qui par le biais de sa fondation veille à leur reconstruction psychologique se livre sans pudeur. Avec son charisme et sa détermination, malgré les pressions et intimidations, il explique son combat dans un pays ou le viol est une arme de guerre, un outil de destruction qui laisse les victimes injustement rejetées par leur entourage et détruites.
C’est un outil magnifique que nous propose l’ancien architecte d’intérieur, un tour d’horizon éclairant et propice au questionnement. Au fil des pages, le récit gagne en cohérence. Son créateur semble s’affranchir des codes accordant plus d’importance au fond qu’à la forme. Avec son dessin doux et dynamique, il nous entraîne de page en page, ses illustrations spontanées souvent réalisées dans l’inconfort du voyage retranscrivent la beauté intérieure des personnes qu’il a côtoyées. La voix off qui accompagne les illustrations induit un cheminement, une pensée nourrie en perpétuelle évolution. L’artiste offre un parti pris graphique extrêmement pertinent car le crayon et l’aquarelle collent parfaitement à l’Afrique. Les atmosphères qu’il a élaborées sont splendides.
C’est aussi et enfin, un voyage poétique que nous offre le globe trotter, chaque partie étant introduite par un extrait de poème aux sonorités chantantes. La littérature n’est jamais très loin.
La force des femmes est un ouvrage humaniste, bouleversant et beau. Conçu pour laisser une trace physique de rencontres riches et parfois terrifiantes, il contribue à éveiller les consciences invitant du même coup le lecteur à ne plus fermer les yeux sur les violences faites aux femmes et aux enfants, culturelles ou non, en tous cas inacceptables. C’est un récit précieux qui apporte des clés pour comprendre, réfléchir et agir et c’est là tout son intérêt.
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